Mozilla走向主流
原作者:
Sarah Lacy | 译者: 凉拌傻瓜
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发表时间:2006-12-12, 18:38
这个非传统的公司希望以新版本的 Firefox 浏览器,来获得市场份额并从竞争中脱颖而出。
2004 年夏天, 10 技术人员挤在加州山景城的办公室里,正在面对一个棘手的任务。他们正在着手一项野心勃勃的计划,制造一个可以和微软 IE 抗衡的浏览器。但是在花掉 200 万美元之后,他们就没有预算来建立一个大众消费品牌了。
因此他们决定进行一场行销的赌博。这群之后成立了 Mozilla 公司的人,由那些笃信“开放源码式软件开发”的铁杆支持者组成。在这里,完成项目的力量来自数目众多的开发者大军,而不是公司的工程师小组。于是他们想知道,同样的方法能否用到品牌建立中去呢。
所以开发小组成员之一的 Asa Dotzler ,与工程师 Blake Ross 一起,在 web 上淘沙寻找愿意接受测试版 Firefox 的博客和网站。两天内,他们联系了大约 100 个网站,询问能否在主页上加一个“下载 Firefox ”的钮。令人吃惊的是, 85 %的网站都同意了。然后 Dotzler 为支持者建立了社区,继续用电子邮件来传播这个词。在几周内,一群志愿者建立了“传播 Firefox” 网站,在网站上他们能否获得自己的按钮,并且讨论传播这个词的新方法。
增长的挑战
这场赌博赢了。 Firefox 准备在一个月内结束测试阶段,同时超过 10000 家网站有“下载 Firefox ”这个按钮。今天这个数字超过了 65000 。 Firefox 不仅在两年里从微软那里夺取了 10 %的市场份额,而且超过了其他浏览器,如 Opera 和苹果的 Safari ,它们两个加起来的份额还不到 3 %。
即使微软也不能忽视 Firefox 。这个月早些时候, Mozilla 的一个研发团队被邀请到位于华盛顿 Redmond 的微软总部,讨论 Firefox 如何能在 windows vista 操作系统下运行地更好。
但是当 Mozilla 准备十月发布下一个版本的 Firefox 时,他们仍然面临着最大的挑战:走向主流。 Firefox 所占的市场份额,尽管令人瞩目,但在 2004 和 2005 年的快速增长后已经趋于平缓。分析家称,这是因为 Mozilla 已经触及到了大部分 Firefox 的天然支持者――大学生、憎恨微软者和技术极客们。
IE 的威胁
为了继续增长, Firefox 必须在网络使用人群中进行成功的转化工作。这些人是那些根本不知道或者不在意什么是开源含义的人,他们中的许多人认为登陆因特网只不过是点击无处不在的、巨大的小写图标“ E ”。互联网分析公司 Websidestory 的分析师 Geoff Johnston 说,“问题就在于, IE 做的并不赖。我不认为他们( Firefox )能达到 15 %”。
一旦微软推出其最新版的 IE , Mozilla 的挑战将变得更大。微软浏览器已经包含许多和 Firefox 的相区别的创新,包括“标签切换浏览”,或者在不打开多个窗口的情况下同时打开几个网站。微软已经模仿了许多 Firefox 的特性,比如弹出窗口阻止器。有人甚至担心 Firefox 会丢失市场份额。
Mozilla 的家伙们在过去已经面临过了市场份额的挑战。形成 Mozilla 的核心代码曾和 90 年代问世、命运多舛的 Netscape 相关,只是饱受挫折--自美国在线时代华纳收购、削减资金、并缩减业务至之前的一个黯淡身影。 Firefox 则始于一个由 Netscape 和美国在线曾支持过的开放源码项目。
志愿者大军
与此同时,曾组织 Netscape 和 AOL 社区的 Mitchell Baker ,在一波企业重组中被解雇了。在 AOL 宣布不再支持 Mozilla 项目的时候(尽管它后来给了 200 万美元的援助), Mitchell Baker 和 Lotus Notes 的开发者 Mitch Kapor 一起组织起了非赢利的 Mozilla 。
Dotzler 表示, Mozilla 社区的发展没有受阻。他说:“我们知道我们将会继续创新。”作为社区的协调人员,他支持并组织了不同的志愿者团体,并保证他们的声音都能被 Mozilla 倾听。“你可以相信我们。”这句声明被 Mozilla 不寻常的组织结构所确保。运营的资金来自于浏览器上 Google 工具栏的广告收入。但是由于它是百分之百的属于非赢利的 Mozilla ,因此盈利并不是目标。
这一团体将重心放在他们自认的使命上:使互联网成为一个更好的地方。在开源的世界里,以一个理想主义的原始想法吸引风险投资是非常困难的,而 Mozilla 则是杰出的,就像那个作为吉祥物标志、露齿而笑的哥斯拉恐龙一样。
蜥蜴斗士
Mozilla 的“ Chief Lizard Wrangler ”及总裁 Baker 运作着这个公司的大部分架构。她和你常见的创业公司经理人不同,但并非仅仅因为她是一位女士。她留着亮红色的头发,一边留长另一边则削的很短,几乎永远穿着紫色的衣服。她认真的对待这个社区,声称在 Mozilla 工作并被支付薪水的 60 位员工中的每一个,都代表了未支付薪水但同样在为公司的使命而努力的若干人。
上百人实际组成了 Mozilla 公司的软件开发团体,成百上千的人则成为了实际意义上的营销团体。他们找到了一些不同寻常的方法。有的人就把“下载”按钮贴到他们的博客上,有些人就买来大量便宜的 CD ,把软件烧录进去,在街上穿着狐狸服装,用游击营销的方式传播。
有一大群忠实者花了 25 万美元在纽约时报刊登了两页的浏览器广告。俄勒冈州立大学的一群学生自己动手,在农田里弄出了一个 220 平方英尺 的 Firefox 麦田圈。 Dotzler 和他的团队也想出一些点子,但更多他们想到的已经被人实现了。
传教士的热诚
为了拓展现有的用户群, Mozilla 仍然需要比精心策划的活动更多的东西。因为新版本的 IE 被认为比 Firefox 更有竞争力,而 Firefox 则需要继续发展,成为不只是一个浏览器。曾著写《 Small Is The New Big 》等互联网书籍的作家 Seth Godin 认为, Mozilla 需要合并一些工具,比如标签功能或者建立像与 Ebay 的 Skype 呼叫服务相链接的工具(该服务能帮助朋友之间互相联系)。这一想法的关键之处在于,使用 Firefox 的朋友越多,浏览器就越有价值。这就是你为何会成为“ Firefox 传教士”的原因之一。 Mozilla 对即将推出的 Firefox2 没有给出太多细节,但 Dotzler 说,将会有一些现存浏览器不具备的新特性。
你能确信的是: Dotzler 和他的伙伴肯定会依靠数百万已经在使用这一浏览器的人。有 6 千 3 百万在婴儿潮时期出生的人, 2 千 5 百万资深的城市网民。 Mozilla 找到接触他们的最佳途径,就是让他们对技术更感兴趣的孩子和亲戚安装 Firefox 。
Dotzler 回忆自己的母亲在 2002 年时,也就是他们事业刚刚起步的时候:当她找出黄页网站来寻找一个公司的地址时,他目瞪口呆--因为所有的弹出广告都在干扰她的电脑。“这是一个试图为你做点好事的公司,” Mozilla 董事会成员及社会化网站 LinkedIn 的首席执行官 Reid Hoffman 说,“他们需要更多的人知道。”


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ericsheng
最后一段让人费解!
2006-11-29, 10:10 | Blog
笑笑生
好文,收藏至20ju.com
2006-11-29, 11:32 | Blog
Joanna
也许我们可以这么理解。
用峭壁模式作为商业发展模式的话有其优势但弊端也很明显。优势就是:你可以无心插柳,与成功不期而遇,并且到达无人企及的高度。但劣势就是:你很有可能在到达目标之前就死去,非常不幸的是大多数没有实力的创业团队都会遭遇到,都壮烈地牺牲在了长征路上。
所以,一旦你发现你的商业模式没那么乐观,你很有可能会死掉,那么还是明智一点,回头是岸。这样至少可以为投资者减少损失,可以让客户有机会看到你的新生。
2006-11-29, 11:35 | Blog
拙尘
同意 Joanna 的见解。
事实上,感觉原文作者在写这篇文章的时候也充满了不确定性:一方面是这种模式本身的不确定性;另一方面是作者本人态度的不确定性。
作为一种现象——不论是自然的还是社会的,Tipping Point 值得关注和研究。在经济学里,Tipping Point 应该也是一个很流行的话题(见wikipedia)。但是,作者本人也许感到这里面有太多的不可确定因素——既无法告诉你 Tipping Point 什么时候到来,也无法保证你一定会遇到它。所以作者的潜台词应该是:这是一个很有趣的现象;如果你碰到了,那么恭喜你;但如果要我给一个建议的话,还是不要把希望寄托在这上面的好。
我个人倒是更倾向于正面一点的态度:这个世界上有无数的人都在拼搏奋斗,但真正成功的又有几个?支撑许多人的信念就是,不定哪一天(Tipping Point?),我就会成功!
一点点希望,一点点梦想。坚持下去!
2006-12-01, 04:43
Joanna
本来对cliff business的翻译是悬崖模式,后来拙尘兄提出一个更好的叫:峭壁模式。因为悬崖是往下的,而峭壁是往上的。
后来我又想到一个形容词,是在看乒乓球比赛的时候联想到的叫:海底捞月。它充满了不确定性,总让人悬着一颗惴惴不安的心。只有等到运动员真正打出这个海底捞月的时候,你才会惊呼它的神奇。
2006-12-04, 22:35 | Blog